長江三角洲地區(qū)，簡稱：長三角；包括上海市、江蘇省、浙江省、安徽省，共41個城市；位于中國長江的下游地區(qū)，瀕臨黃海與東海，地處江海交匯之地，沿江沿海港口眾多，是長江入海之前形成的沖積平原。
截至2019年底，長江三角洲地區(qū)人口2.27億人，區(qū)域面積35.8萬平方千米。2019年，長江三角洲地區(qū)生產總值23.72萬億元；常住人口城鎮(zhèn)化率超過60%，以不到4%的國土面積，創(chuàng)造出中國近1/4的經濟總量，1/3的進出口總額。2019年，長三角區(qū)域鐵路網(wǎng)密度達到325千米/萬平方千米，是全國平均水平的2.2倍。
長江三角洲地區(qū)是中國經濟發(fā)展最活躍、開放程度最高、創(chuàng)新能力最強的區(qū)域之一，在國家現(xiàn)代化建設大局和全方位開放格局中具有舉足輕重的戰(zhàn)略地位。推動長三角一體化發(fā)展，增強長三角地區(qū)創(chuàng)新能力和競爭能力，提高經濟集聚度、區(qū)域連接性和政策協(xié)同效率，對引領全國高質量發(fā)展、建設現(xiàn)代化經濟體系意義重大。
長江三角洲地區(qū)有著悠久的文化歷史，加之有著發(fā)達的水系、豐饒的土地優(yōu)于中國的農業(yè)、手工業(yè)，使其在中國封建社會的中后期就已經初步形成了一個可觀的城市群。
從明代到清代，長江三角洲出現(xiàn)了九座較大的商業(yè)與手工業(yè)城市紡織業(yè)及其交易中心南京、杭州、蘇州、松江；糧食集散地揚州、無錫、常州，印刷及文具制作交易中心湖州。上海（元代始設縣）此時已發(fā)展成為沿海南北貿易的重要商業(yè)中心。
鴉片戰(zhàn)爭后（1842-1949年），對外開放條件下商品經濟初步大發(fā)展時期，長江三角洲地區(qū)新興現(xiàn)代工商業(yè)城市群的形成和發(fā)展階段。
計劃經濟體制年代（1949-1978年），長江三角洲地區(qū)城市功能趨同階段，在種種特殊的環(huán)境條件下，中國選擇了蘇聯(lián)式高度集中計劃經濟體制和封閉型經濟發(fā)展戰(zhàn)略。各城市千篇一律大辦工業(yè)，變消費城市為生產城市，使得城市功能趨同，城市化進程極其緩慢。
1983年1月，時任國務院副總理的姚依林在《關于建立長江三角洲經濟區(qū)的初步設想》中指出，長三角經濟區(qū)域規(guī)劃范圍可先以上海為中心，包括長江三角洲的蘇州、無錫、常州、南通和杭州、嘉興、湖州、寧波等城市，以后可根據(jù)需要逐步擴大。
1992年6月，“長江三角洲及長江沿江地區(qū)經濟規(guī)劃座談會”建立了長江三角洲協(xié)作辦（委）主任聯(lián)席會議。
1996年，長江三角洲協(xié)作辦（委）主任聯(lián)席會議由長江三角洲城市經濟協(xié)調會取代。
2006年11月，《長江三角洲地區(qū)區(qū)域規(guī)劃綱要》編制工作已基本結束。
2010年5月，國務院正式批準實施的《長江三角洲地區(qū)區(qū)域規(guī)劃》將長三角的范圍確定為江、浙。
2014年9月，《國務院關于依托黃金水道推動長江經濟帶發(fā)展的指導意見》，促進長江三角洲一體化發(fā)展，打造具有國際競爭力的世界級城市群。
2015年12月3日，長江三角洲地區(qū)三省一市主要領導座談會在合肥舉行。
2016年5月11日，國務院常務會議通過《長江三角洲城市群發(fā)展規(guī)劃》。
2018年7月，《長三角地區(qū)一體化發(fā)展三年行動計劃（2018-2020年）》正式下發(fā)。同年11月5日，習近平在首屆中國國際進口博覽會上宣布，支持長江三角洲區(qū)域一體化發(fā)展并上升為國家戰(zhàn)略。
2019年12月，《長江三角洲區(qū)域一體化發(fā)展規(guī)劃綱要》正式印發(fā)，規(guī)劃范圍為蘇、浙、皖、滬四省市全部區(qū)域。
2020年8月20日，習近平總書記在合肥主持召開扎實推進長三角一體化發(fā)展座談會并發(fā)表重要講話。
