初春時(shí)節(jié)，氣溫回暖。南遷的鳥兒已按捺不住內(nèi)心的思念，做好了北歸的準(zhǔn)備。蔡城塘的天鵝種群也不例外，經(jīng)過(guò)一冬的養(yǎng)精蓄銳，它們躍躍欲試。時(shí)而騰空而起，時(shí)而貼湖低飛，時(shí)而交頸吟唱，時(shí)而嬉戲高歌……此刻，它們既想飛回北方家鄉(xiāng)；又不忍離開這片水美天藍(lán)、食物鏈豐盛的寶地。它們把這里當(dāng)成了自己的第二故鄉(xiāng)。因?yàn)�，越�?lái)越多的人加入到關(guān)注、呵護(hù)它們的行列。
蔡城塘位于淮南市東南郊的大通區(qū)孔店鄉(xiāng)境內(nèi)，塘寬500米至800米之間，長(zhǎng)約5.5公里�！豆饩w壽州志》以及新編的《長(zhǎng)豐縣志》均見對(duì)蔡城塘的描述，稱其是皖北地區(qū)著名的古水利工程之一。據(jù)清光緒十六年《壽州志》載:“蔡城塘水利次于芍陂……西靠高崗，東、南、北三面筑埂，設(shè)陡門十三座，灌田二百余頃。北引黃閭、舜耕諸山以及平坡漫洼之水五派，從姚皋、馬廠向南匯于溝，委宛十三里，由孔家店?yáng)|過(guò)橋入塘。溝旁有減水石閘、滾水壩各一座，遇水異漲則泄至北爐橋入河歸淮�！�
歷史上蔡城塘有過(guò)幾次修整和治理�！扒∷哪�，知州范從徹詳請(qǐng)帑銀三千六百兩有余，修理大閘一座，減水閘一座，河口閘一座，陡門三座，挑進(jìn)水沙河十余里。乾隆十四、五年，山水大漲，塘水盈溢，塘西田浸沒(méi)。命有田之家同力筑埂。乾隆三十一年，知府席芑親詣塘所，督令環(huán)塘使水人戶協(xié)力重修……光緒七年，鳳穎道任蘭生撥款重修，知府陸顯勛諭張玉和、洪斐然為塘長(zhǎng)，月余工竣，用制錢六百八十一千四十三文�！�
蔡城塘，因歷史久遠(yuǎn)而美麗。
解放后，人民政府開始大規(guī)模的整修蔡城塘，比較大的有四次。經(jīng)修葺完善，蔡城塘建有斗門16座，節(jié)制閘、進(jìn)水閘、溢洪道、排水堰各1座，引水渠1條，流域面積86.3平方公里，總庫(kù)容492萬(wàn)立方米。灌溉孔店、馬廠兩個(gè)鄉(xiāng)20個(gè)村計(jì)74300畝農(nóng)田。該塘水源，平時(shí)積平坡沖洼途徑流入塘內(nèi)外，主要引舜耕山南麓沙河之水。遇降雨量不足時(shí)，則從孔店一級(jí)電灌站提高塘湖水補(bǔ)充水量。如今，蔡城塘在防洪、蓄水、灌溉和水產(chǎn)品種、養(yǎng)殖方面均發(fā)揮顯著作用。
蔡城塘，因澤潤(rùn)百姓而美麗。
盛夏時(shí)節(jié)，蔡城塘南段，荷葉連片，花開滿湖，蓮蓬搖曳；那花兒粉如霞、白似雪，在深綠色荷葉襯托之下，儀態(tài)萬(wàn)千，美景如畫。時(shí)光移動(dòng)間，輝映出“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅�！�
大約五、六年前的仲秋，幾十只天鵝在南飛遷徙途中，被身下一片狹長(zhǎng)、淡藍(lán)色的水面所吸引；初細(xì)觀，波光瀲滟，水草豐盛。遂下降高度，作盤旋狀飛翔。至太陽(yáng)西斜，滿塘的金黃隨微風(fēng)蕩漾，蘆叢荻花搖曳，仿佛傳遞著熱情的迎候！天鵝不再猶豫，緩緩降臨，劃過(guò)一道流動(dòng)的光；潔白的身影羽翼輕扇，降至水面，濺起朵朵歡快的浪花……其后，每年的深秋初冬，天鵝都會(huì)準(zhǔn)時(shí)飛過(guò)來(lái)，且越來(lái)越多。家園般地在這里棲息、覓食、嬉戲、補(bǔ)充能量，至來(lái)年開春北上！
蔡城塘，因天鵝的光臨而美麗！
淮南市地處淮河沿岸，湖泊濕地、平原丘陵等地形地貌多樣，有著豐富的野生動(dòng)植物品類。據(jù)淮南市愛鳥協(xié)會(huì)觀察記錄，去冬今春，在蔡城塘越冬的國(guó)家二級(jí)保護(hù)的鳥類天鵝就有580多只，白琵鷺80多只。尤為驚喜的是，國(guó)家一級(jí)保護(hù)的鳥類東方白鸛、白頭鶴，國(guó)家二級(jí)保護(hù)的鳥類卷羽鵜鶘也曾短暫停留，將蔡城塘作為遷徙途中落腳休息地。蔡城塘里的夏候鳥有水雉、須浮鷗、池鷺、灰頭麥雞。一年四季蔡城塘里的留鳥有小白鷺、斑嘴鴨、野鴨、黑水雞等各種野生鳥類。蔡城塘，現(xiàn)已成為淮南市鳥類品種最豐富的候鳥天堂，也是安徽省內(nèi)著名的觀鳥圣地。
蔡城塘，因鳥兒歡暢而美麗。（陳 琦）
