2021年秋,我們一行千里迢迢來到河南省淅川縣考察,這里一般被史學(xué)界認(rèn)為是楚國(guó)的發(fā)源地古丹陽(yáng)。歷覽那里的山川澤地,面對(duì)荊山丹水,我們對(duì)先楚人的創(chuàng)業(yè)精神肅然起敬。
西周初期,楚人熊繹以“子男”的身份在蠻夷之地的荊山偏遠(yuǎn)之處,受封于一塊不足五十里的狹小天地,正式擁有了自己的國(guó)號(hào)和家園。但他們?cè)谙喈?dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)被中原華夏各族蔑視為“荊蠻”,沒有參加周朝盟會(huì)的資格,可謂是地僻民貧,勢(shì)弱位卑。然而不過數(shù)百年時(shí)間,在風(fēng)云變幻、群雄逐鹿的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,楚人強(qiáng)勢(shì)崛起,后來居上,春秋中期就問鼎中原,成為諸侯霸主。及至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,楚滅國(guó)六十余,疆域空前擴(kuò)大,成為擁有地方五千里,帶甲百萬,聲勢(shì)煊赫的東方第一大國(guó),把楚文化推向輝煌和極至,與中原文化比肩而立。楚人之所以能由弱小變?yōu)閺?qiáng)大,變落后為先進(jìn),創(chuàng)造出博大精深、詭譎多變、風(fēng)格獨(dú)具的楚文化,原因固然很多,但楚人于苦厄中凝聚而成的篳路藍(lán)縷、矢志不渝、百折不撓的艱苦創(chuàng)業(yè)精神,無疑是其中最重要的因素之一。
一個(gè)肆意征伐攻城掠地的民族是令人深惡痛絕的�？v觀歷史,楚初興時(shí)期正處于弱肉強(qiáng)食的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,兼并紛爭(zhēng)不斷,大國(guó)小國(guó),不可能偏安一隅。開疆?dāng)U土,成了封建統(tǒng)治者的本能;另一方面,支撐楚國(guó)不斷壯大自己,接續(xù)對(duì)外擴(kuò)張的主要原因還是雪恥。起初,與中原華夏各族相比,楚人是一個(gè)災(zāi)難深重的民族。自夏、商以來,他們不斷地遭到周圍強(qiáng)鄰的迫害打擊,不斷地背井離鄉(xiāng),輾轉(zhuǎn)流徙。立國(guó)之初的楚人,生存環(huán)境極其惡劣和貧瘠。所居的生活地帶,不僅遠(yuǎn)離發(fā)達(dá)地區(qū),而且周圍都是深山老林,草莽叢生,荊棘密布。熊繹所居的丹陽(yáng),名為國(guó)都,實(shí)為村落,沒有城池,荊棘環(huán)繞而構(gòu)成的寨柵,成為國(guó)家的防御工事。面對(duì)如此不堪的環(huán)境,飽經(jīng)磨難的楚人沒有怨天尤人,而是格外珍惜這一來之不易的立國(guó)機(jī)會(huì),他們深深懂得,只有壯大自己的實(shí)力,才是立身之本,立國(guó)之基。
于是,他們采取了與睦鄰友好的政策和卑微四周的策略,為楚國(guó)換來了難得的長(zhǎng)久和平發(fā)展機(jī)遇。歷經(jīng)了一個(gè)半世紀(jì)的慘淡經(jīng)營(yíng),楚人初露崢嶸顯示出轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)的勢(shì)頭,他們漸漸踏上了一條勵(lì)精圖治、富國(guó)強(qiáng)民的光明之路,終于創(chuàng)造了八百年的輝煌歷史!
熊繹的第四代孫熊渠,繼承先人精神,整軍習(xí)武,大膽拓疆,將國(guó)土范圍發(fā)展到長(zhǎng)江中游地區(qū)。熊渠十分注重科技創(chuàng)新,利用長(zhǎng)江中游的鐵礦資源,制造各種鋒利的武器,組建了精師銳勇,開始確定了楚人日后努力方向和發(fā)展目標(biāo):立足江漢,爭(zhēng)霸中原,撫有蠻夷,以屬華夏。
難能可貴的是,從熊繹到靈王,前后約四百多年,楚國(guó)上下,君臣百姓,依然深深緬懷先王篳路藍(lán)縷的壯心苦志和艱難歷程。公元前770年,周平王遷都洛陽(yáng),歷史進(jìn)入春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。面對(duì)這樣社會(huì)大變局,前738年,楚武王熊通,不滿足于漢水以南地區(qū),揮師渡漢北進(jìn),先后平定了江漢平原西部的權(quán)、州、蓼國(guó)和江東隨國(guó)。然后大力開辟南蠻之地,使國(guó)力大大增強(qiáng)。公元前704年,熊通在天下諸侯中,第一個(gè)稱自己為楚武王。熊通子熊貲繼位為楚文王后,采取的第一大戰(zhàn)略行動(dòng)就是將楚國(guó)都城從丹陽(yáng)遷到郢,這既是楚國(guó)已經(jīng)完全控制江漢的標(biāo)志,又是楚國(guó)立國(guó)爭(zhēng)霸的重要步驟。都郢之后,文王繼續(xù)秉承武王遺志,全力以赴向北開拓,打通了前往中原的道路。到了楚成王時(shí),他們制定了“尊周天子而親近諸侯”的外交政策,大大提高了楚國(guó)的聲望。前656年中原霸主齊國(guó)為遏制楚軍北進(jìn),齊桓王率齊、魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹等八國(guó)軍隊(duì)南下攻楚,楚成王毫不示弱,親率大軍迎戰(zhàn),迫使齊桓公在召陵與楚訂立盟約。然后,楚軍繼續(xù)北上東進(jìn),三年之內(nèi),楚國(guó)完全控制了淮水上、中、下游地區(qū),為挺進(jìn)中原打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
公元前614年,穆王死,不滿20歲的莊王繼位。此時(shí)楚軍民萬眾一心,楚莊王一鳴驚人,對(duì)內(nèi)一舉平定了國(guó)內(nèi)叛亂,對(duì)外滅掉了地處秦、巴、楚三國(guó)交界處的庸國(guó)。幾年之后,楚國(guó)成了南方的超級(jí)大國(guó)。歷史發(fā)展呈現(xiàn)了巨大翻轉(zhuǎn),楚莊王決定北上逐角,雄霸中原,主宰諸夏,雪洗先祖之恥辱,實(shí)現(xiàn)先君“觀中國(guó)之政”之宏愿。時(shí)隔不久,楚莊王以討伐陸渾之戎為名,親率大軍,浩浩蕩蕩直奔中原,打得陸渾之戎潰不成軍,莊王率軍在周天子腳下洛水舉行了盛況空前的閱兵,問鼎于中原,以展示實(shí)力。
楚莊王雖然實(shí)現(xiàn)了飲馬黃河、問鼎中原的夢(mèng)想,但他敏銳地意識(shí)到中原文化的博大精深,中原大地有著不可磨滅的生機(jī)。但有一點(diǎn)不能改變,楚國(guó)必須要讓歷史上長(zhǎng)期欺壓他們,在他們面前作威作福的中原諸侯們“屈服”。莊王回國(guó)后特別注意講修德政,在治理國(guó)家方面顯得越來越成熟,越來越得心應(yīng)手,楚國(guó)也由此越來越強(qiáng)大。公元前601年,群舒叛楚,楚在淮南屬縣岌岌可危,在江南的銅礦也受到威脅。楚莊王果斷出兵,不僅滅了舒、蓼,而且強(qiáng)迫吳、越與楚訂立盟約,承認(rèn)楚的霸權(quán)地位。此外,楚還在外交上完成了與秦的聯(lián)合,楚莊王正式拉開了征服中原諸侯的大幕。
楚首先是征服當(dāng)時(shí)唯一能與楚抗衡的晉國(guó)。晉一直以中原霸主自居,中原各諸侯國(guó)爭(zhēng)相歸順晉,就連許多年前臣服于楚的諸侯國(guó)也唯其馬首是瞻。公元前597年春,在莊王的引導(dǎo)和令尹孫叔敖的督戰(zhàn)下,楚軍與晉軍在黃河岸邊的 城(今鄭州東)展開決戰(zhàn),楚一舉敗晉,報(bào)了城濮之戰(zhàn)的血海深仇,使得楚國(guó)聲威大震。于是,中原各諸侯國(guó)紛紛歸附楚,齊、魯也遣使來楚國(guó)通好。至此,楚莊王以鼎盛的綜合國(guó)力和自己超凡的政治軍事才能,實(shí)現(xiàn)了幾代楚人“觀兵中國(guó)、爭(zhēng)霸中原”的戰(zhàn)略目標(biāo)。
楚能問鼎中原,并非一味地窮兵黷武,而是在爭(zhēng)霸的同時(shí),不斷地審視自己,壯大自己,堅(jiān)持發(fā)揚(yáng)先祖“篳路藍(lán)縷”精神創(chuàng)業(yè),楚國(guó)的多數(shù)君王,能舉賢賞勞,發(fā)展生產(chǎn),整頓吏治,使得國(guó)內(nèi)安定,百姓安居樂業(yè)。楚莊王因德威并重而無可爭(zhēng)辯地躋身于“春秋五霸”之列,而成為實(shí)至名歸的一代霸主,他一生戎馬倥傯,南征北戰(zhàn),擴(kuò)土三千里,最終稱霸中原,威震四方,“天下大事盡在楚”,楚進(jìn)入了空前的鼎盛時(shí)期。(時(shí)本放)
