作為淮上的一種民間風俗,“踩街”，今年又開始了。年廿九當天，天氣寒風刺骨，天氣預報也預示當天最低氣溫在零度以下，但即使這樣也擋不住愛看熱鬧的淮上人。上午9時許，踩街隊伍將要經(jīng)過的幾條街道已經(jīng)熙熙攘攘，人頭攢動。在縣政府門前的大街上，幾十支花鼓燈表演隊也已經(jīng)整裝待發(fā)了。街兩邊更是站滿了熱情的群眾。顯然，人們把這種新年踩街活動不僅當成熱鬧，更當成一種難得一見的“新鮮事物”了。這讓上了年紀的淮上老人們心里五味雜陳。踩街，現(xiàn)在所說的“民俗”，不過就是舊時候玩燈人的一種“刷街”活動。這是一種民俗，但也是一種舊風俗，更是老一輩玩燈人羞于說出口的一種很“丟人”的事情。
現(xiàn)在的花鼓燈，舊時候叫玩燈，按照民間說法，實際上就是一種“討飯”的營生。過去在淮上一帶，如阜陽、鳳臺、潁上、淮南、壽縣、蚌埠、懷遠、鳳陽等地，幾乎村村都有玩燈人，也就是花鼓燈班。這些花鼓燈班，農(nóng)忙時耕田犁地，收拾莊稼，農(nóng)閑時玩燈，并外出漂流闖蕩。按照舊時候所說，他們名為玩燈，是藝人，花鼓燈班，而實際上就是一群“叫花子”。只要選定一處集市，玩燈人首先就是“開場子”，鑼鼓一通猛砸，“鼓架子（男演員）”頭頂“蠟花（男扮女裝）”進場，不斷地繞場舞蹈，把場面“熱”起來。場面熱起來以后，再開始表演各種各樣的花鼓燈小節(jié)目，而表演一段時間，也就開始收錢了。這也是過去玩燈人被人看不起，更沒有女子玩花鼓燈的主要原因。
但是，玩燈人與“叫花子”不同的是，玩燈人常常有人請，而“叫花子”沒人請。在解放前，凡是淮上人有頭有臉的，或是家境富裕的地主、商賈，一般家里有紅白喜事，孩子滿月、12歲剃發(fā)、老人祝壽等等，都要邀請比較有名的花鼓燈班上門熱鬧幾天。一是為了熱鬧喜慶，二也是為了裝點自己的門面。一般家庭請一班，最多請兩班。而一些集市逢會，大伙湊錢，為了烘托氣氛，常常會請好幾班。這些花鼓燈班為了邀賞取寵，更是千方百計地展示自己的玩燈絕活，甚至有的花鼓燈班爭強好勝、相互不服氣，最終演變成玩燈人相互之間的“抵燈”，也就是“比賽”了。
平時，玩燈人在本鄉(xiāng)本土玩，是為了鄉(xiāng)親們開心，也是為了自己高興。農(nóng)閑時，就成群結(jié)隊地出門玩燈，也就是為了“討口飯吃”了。而新年踩街要算是玩燈人的“重頭戲”了。過年農(nóng)閑，絕大多數(shù)人都喜歡逛街、走親訪友。而對沿街門面開門做生意的人來說，最重要的就是人氣旺，吉祥如意。春節(jié)更講究一個“鬧”字。玩燈人也正是抓住了人們愛熱鬧、嬉鬧騰、圖吉利的這一特點，進行踩街，他們不僅擦脂抹粉，喬裝打扮，更是把鑼鼓敲得山響，把嗩吶吹得歡天喜地，引得路人沿街觀看。這時，一些商家為了讓玩燈人在門口多停留一會，就會在門口橫上一條大板凳，上面擺上香煙、糖果、紅包等，招待玩燈人，而玩燈人也玩得越來越有勁，鑼鼓更是越敲越猛。如果這時候，“鼓架子”和“蠟花”還能相互配合，到商家的屋里跳上一會，那商家可要花大價錢了，不過，因為是大年，開心重要，誰也不會計較什么。
玩燈人就是這樣，一家挨著一家，有人有禮物，大家就多玩一會，多鬧騰一會。沒人沒禮物，就越門而過，但玩燈人的舞步一時也不會停，鑼鼓依舊會敲得喧天。尤其是街道兩邊和玩燈人后面跟著的看熱鬧的人流，不僅不會少，更會越聚越多，甚至形成一條長龍，鞭炮不斷。這也就是今天踩街民俗形成的雛形。但是，過去的踩街不僅是純民間的，更是純自發(fā)的。很多人跟在玩燈人的身后，熱得滿臉通紅，更有人索性脫掉棉衣，邊踩街便吶喊�，F(xiàn)場熱鬧非凡，“人來瘋”的玩燈人更是絕活不斷，蠟花手里的彩扇和手巾舞動的五彩斑斕。
其實，踩街也不是花鼓燈的專利，這一天民間的小車燈、蛤蟆燈、甚至魚燈、龍燈、獅子燈也紛紛走出家門，招搖過市，競相踩街。大街上高潮迭起，一浪高過一浪，不僅分外熱鬧，更是年味十足。如今的踩街隊伍更有序、更正規(guī)、也更豪華了。但卻讓人總感到有一絲缺憾，看了半天才發(fā)現(xiàn)，人們雖然在踩街，但步履匆匆而又沉重，幾乎所有人都在舉著手機拍照發(fā)朋友圈，也許他們的心思并不在踩街上，而是在工作和生意上，這也好像是踩街失去了靈魂。沒有發(fā)自內(nèi)心地參與，這樣的踩街還是“踩街”嗎？（老 夔）
