作為人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表，凝結(jié)中華民族智慧的二十四節(jié)氣在我國創(chuàng)立以來，至今已傳承發(fā)展了2000余年，它是中國人在觀天察地、認知自然的實踐中創(chuàng)造發(fā)明出的一套科學時間知識體系，是中國農(nóng)耕社會順天應時、指導實踐的生活制度，也是安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、協(xié)調(diào)農(nóng)事活動的基本遵循，成為中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中文明成果的典型代表，濃縮了傳統(tǒng)文明的高度智慧，展示了中國人認知宇宙、探索自然世界的獨特方式及其實踐活動的智慧成果，凸顯了中國人與自然和諧相處的哲學思想、文化精神和智慧創(chuàng)造。
應天時而動，就地利而興，二十四節(jié)氣的本質(zhì)是一種時間制度。從科學角度看，二十四節(jié)氣是我們時間制度整體的一部分，它指導我們包括農(nóng)業(yè)在內(nèi)的創(chuàng)造生活資料的一切活動時間節(jié)律。中國人通過觀察太陽周年運動，認知一年中時令、氣候、物候等方面變化規(guī)律所形成的知識體系和社會實踐，指導著傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活，是中國傳統(tǒng)歷法體系及其相關實踐活動的重要組成部分。
中國古人通過觀察太陽周年運動，將運動軌跡分為24等份，每一個等份為一個節(jié)氣，即二十四節(jié)氣。它是中國人在觀天察地、認知自然的實踐中創(chuàng)造發(fā)明出的一套科學時間知識體系，是中國農(nóng)耕社會順天應時、指導實踐的生活制度，也是安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、協(xié)調(diào)農(nóng)事活動的基本遵循。
二十四節(jié)氣融合四季、貫穿全年，廣為實踐、流布全國，深刻影響世界。2006年，二十四節(jié)氣入選第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄。2016年，二十四節(jié)氣入選聯(lián)合國教科文組織“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作”項目。在國際氣象界，二十四節(jié)氣被譽為“中國的第五大發(fā)明”。二十四節(jié)氣從“中國非遺”走向“世界非遺”，成為堅定中華民族文化自信，提升中華民族文化凝聚力最生動、最鮮活的文化符號之一。與此同時，保護傳承、發(fā)展利用好二十四節(jié)氣也成為中國人對全人類的鄭重承諾。
翻開史冊，先秦《尚書·堯典》中即有“日中”“日永”“宵中”“日短”的記載，相當于春分、夏至、秋分、冬至四個節(jié)氣。
《周禮》中有“冬夏致日，春秋致月，以辨四時之敘”“冬日至，于地上之圜丘奏之……夏日至，于澤中之方丘奏之”的表述，明確提出了冬至和夏至。
《呂氏春秋》中出現(xiàn)了“日夜分”“夏至”“冬至”“立春”“立夏”“立秋”“立冬”“始雨水”等稱呼。
二十四節(jié)氣第一次得到最完整的表述、計算和記載，是在被胡適譽為“絕代奇書”的《淮南子》中�；茨贤鮿渤缟凶匀豢茖W，對天象星宿進行測量，劃分節(jié)氣。二十四節(jié)氣作為完整的知識體系，經(jīng)歷了地域傳播和自上而下的階層流動以及本土化和世俗化的變遷和定型，形成以太陽和月亮為核心的地緣群體，日漸成為尋常百姓日常生活的重要組成部分。二十四節(jié)氣體系的完成和發(fā)布，至今已有2100多年。
從淮南特殊地理區(qū)位和人文歷史看來，淮南之于二十四節(jié)氣，有著極為重要而特殊的意義�？梢哉f，二十四節(jié)氣的研究是繼承了楚人天文學成果，根據(jù)太陽、月亮、金星、木星、水星、火星、土星、北斗斗杓、二十八宿標示的度數(shù)、十二月令、十二律和地球的運行規(guī)律，制定出永恒不變的歷法，淮南王劉安的科研團隊又進行了詳細的觀測和推算，最終在淮南王國都“壽春”結(jié)項完成，二十四節(jié)氣終于研制成功�；茨贤鮿灿诖说谝淮瓮暾到y(tǒng)地提出了二十四節(jié)氣，而淮南正位于我國南北地理分界線的中點線上，四季分明，恰好體現(xiàn)了二十四節(jié)氣兩“分”兩“至”的特點，具有相當普遍的代表意義。
“種田無定例，全靠看節(jié)氣�！鄙钌罡灿趥鹘y(tǒng)農(nóng)耕文化的二十四節(jié)氣，穿越數(shù)千年，與現(xiàn)代氣象科學完美“重疊”，“撞個滿懷”。
不僅如此，二十四節(jié)氣仍在深深影響中國人的時間制度安排，這是我們當今為什么要對二十四節(jié)氣進行保護的理由之一。從清明節(jié)、冬至節(jié)到近年設立的豐收節(jié)，二十四節(jié)氣為中國人安排時間與相關實踐提供了依據(jù)，激勵中國人在繼承傳統(tǒng)的同時，不斷賦予其新的時代內(nèi)涵。
30多年前，淮南市舉辦中國豆腐文化節(jié)之初，地方政府就牽頭發(fā)起，國內(nèi)外一批專家人才匯聚參與設立了《淮南子》研究機構(gòu)專事淮南子文化研究，探求千古奇書《淮南子》能夠古為今用且已有頗豐成果。依托《淮南子》和二十四節(jié)氣文化，多年來，淮南市已在境內(nèi)的諸多城市廣場、公園、高鐵站、商場等興建開辟了多處群眾喜聞樂見的二十四節(jié)氣文化設施并推廣普及知識體系，特別是在城市中心的舜耕山上建設了彰顯二十四節(jié)氣文化特征的文化游園——梅園，在八公山國家地質(zhì)公園內(nèi)精心打造出淮南子文化園，并將二十四節(jié)氣文化以碑刻雕石等形式融入到自然人文美景之中而形成的二十四節(jié)氣游園，彰顯出淮南及八公山地域內(nèi)的深厚歷史文化底蘊。
二十四節(jié)氣是中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的典型代表，濃縮了傳統(tǒng)文明的高度智慧，作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)本身就是值得也必須加以保護。二十四節(jié)氣是中華民族特有的文化符號，是區(qū)別于其他民族文化的重要標志之一。經(jīng)濟可以全球化，但是文化必須是個性的，并且經(jīng)濟越是全球化，越要注重保護文化的個性。保護的過程，既是進一步培育、壯大民族自信心的過程，也是進一步加強、提升與其他民族文化溝通交流的過程。通過雙向互動，尋求人類文明的共通之處，讓人類命運共同體的火炬更加閃亮。
“百里不同風，千里不同俗”，漫漫歷史長河中，二十四節(jié)氣形成了諸多民俗，盡管帶有各自地域色彩，但是中華民族勤勞勇敢、自強不息的精神一以貫之。保護二十四節(jié)氣，就是保護民族精神。二十四節(jié)氣及其實踐活動所代表的價值取向，是中華民族不斷追求美好生活的象征。（程晉倉）
